&esp;&esp;清哑沉默，酝酿言辞回答。
&esp;&esp;郭守业也问：“清哑，你跟爹说，怎么认得字了？”
&esp;&esp;清哑打算“实话实说”。
&esp;&esp;因道：“有人教我的。”
&esp;&esp;吴氏急忙问：“谁教的？”
&esp;&esp;清哑动了动嘴，仿佛说得很费力：“那天晚上，有人喊我……我出去……下水……跟人学。”
&esp;&esp;吴氏惊恐地捂住嘴巴，眼睛瞪大一圈。
&esp;&esp;郭家父子也都震惊不已。
&esp;&esp;蔡氏忽觉堂间阴凄凄的，不由自主往男人身边靠了靠。
&esp;&esp;因清哑坐在郭大有身边，他便扶住她胳膊，轻声道：“小妹别怕。你想想，那一会工夫怎么学的？跟谁学的？慢慢说。”
&esp;&esp;清哑摇头，心想不是我怕，是你们怕吧。
&esp;&esp;她道：“我到……一个地方，待了十几年。”
&esp;&esp;沉水那一会，就过了十几年？
&esp;&esp;堂上静了下来。
&esp;&esp;清哑睁着清澈的眼眸，看看爹，再看看娘，再看看哥哥，再看看两个嫂子，想他们能不能接受这一说法呢？
&esp;&esp;郭守业看着闺女无暇的双眸，沉声道：“别问了。别吓着清哑。”
&esp;&esp;吴氏拼命点头。
&esp;&esp;她选择相信闺女！
&esp;&esp;她愿意相信闺女！
&esp;&esp;她绝不愿想其他可能！
&esp;&esp;清哑心里暖暖的，小声道：“爹，娘，别告诉人。”
&esp;&esp;郭守业点头，对儿子们道：“这事不许对外说。”
&esp;&esp;蔡氏猛点头，道：“咱小妹碰见神仙了，当然不说！”
&esp;&esp;吴氏对这一说法很满意。
&esp;&esp;神仙，比鬼怪什么的来得正！
&esp;&esp;所以，清哑是遇见神仙了！
&esp;&esp;所以，郭家要发达了！
&esp;&esp;她这样告诉儿子和儿媳。
&esp;&esp;大家都相信了。
&esp;&esp;因为清哑，他们的小妹，那样干干净净的，绝不会害人！
&esp;&esp;接下来，清哑拿了纸笔和尺子来，将古琴构造图画出来，让郭大有细看参详，再次令郭大有明白，这活计是一点差错也不能出的。
&esp;&esp;郭守业等人在旁看着清哑写出漂亮的字，神奇不已。
&esp;&esp;他们不再害怕担忧，每个人心里被这秘密激得涨涨的……
&esp;&esp;不过，他们并不多问。
&esp;&esp;其中缘故除了敬畏神鬼之外，还不肯为难清哑。
&esp;&esp;清哑小时候不会说话，后来虽治好了，然她性子文静，天性少言，练习少，言谈能力自然比一般人就要差些。
&esp;&esp;郭家人虽不承认，但心里都明白：清哑说话费力。
&esp;&esp;闲言少述，郭家人确定清哑奇遇后，各怀心思歇息去了。
&esp;&esp;唯有郭大有，一直对着那古琴琢磨如何下手。
&esp;&esp;次日一早，他又搭船去镇上寻木料。
&esp;&esp;郭家照常忙秋收，但隐隐的似在期盼什么。
&esp;&esp;吴氏带着郭勤将园内枯枝落叶都用竹耙子归拢了，全弄去灶下当柴烧火；又命郭大贵将场院、石子路破损的地方都修补好、坑洼地填平，家中里里外外也都收拾得整齐清爽。
&esp;&esp;这是时刻准备江家来人提亲。
&esp;&esp;可是，等了一整天，也不见人来。
&esp;&esp;下午，郭大有回来了，带了一小截桐木，说是人家砍了扔在屋后，搁了好多年的，就这么巧让他找到了。给清哑看后，确定合适，他便动手修补古琴。
&esp;&esp;清哑虽不会做，却一直在旁盯着二哥。
&esp;&esp;她懂得古琴各部分关联，可防止二哥弄坏了它。
&esp;&esp;又一天过去了，江家依然没有人来。
&esp;&esp;众人虽做无事样，却都很焦灼，诸事都不顺心。
&esp;&esp;郭大有没管这些，一心捣鼓古琴。
&esp;&esp;忙了一
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