&esp;&esp;郭大全忙道：“留些放在那屋里。待会要发月钱、过年赏银。要是只进不出，那不发财了呢。哪有那么好的事！”
&esp;&esp;郭勤听了忙和管事核对数目安排。
&esp;&esp;清哑趁空对爹和大哥道：“爹，这个专利我们要当心。”
&esp;&esp;她不知怎么说，因为清楚家里人对挣钱的执着，这个专利使用费看起来收钱容易，怕他们为了银子就忘乎所以了，特别提醒一句。
&esp;&esp;郭守业忙道：“爹晓得。”
&esp;&esp;郭大全也笑道：“大哥不会钻钱眼的！”
&esp;&esp;清哑见二人听进去了，才放心。
&esp;&esp;管理还得他们来，她可没本事管。
&esp;&esp;当下事了回屋，和沈寒梅二嫂整理年货。
&esp;&esp;这一年的热闹自不必说，耳根就没有清静的。
&esp;&esp;清哑和家人共度新年，心情很好，像个孩子似的放开了玩。这情形等过了年三十就变了，从初一开始，各路亲友上门拜年不计其数。拜年还在其次，求亲才是主要。长辈们找各种机会见她，想各种说辞要打动她。
&esp;&esp;清哑嫌烦，只得再次投入钻研工作，房门也不出。
&esp;&esp;吴氏便为她谢绝一切来访，才清静了。
&esp;&esp;清哑沉入研究便忘记了身周的一切，结果这个正月她比往年都忙。一直到二月中，她设计完成两幅织锦，集中的热情和灵感才消退。然后她感到一阵疲惫，再也不想摸纸笔了。出门看见柳枝吐露鹅黄嫩芽，田间地头石缝里到处冒头的浅绿小草，心便按捺不住了。
&esp;&esp;郭守业和郭大全等人在正月初五就去了城里。
&esp;&esp;没让清哑跟去，这是规避夏家的意思。
&esp;&esp;因此绿湾村家里就剩吴氏、郭大有两口子和巧儿郭俭。
&esp;&esp;清哑便对吴氏说，她想坐船出去逛。
&esp;&esp;因郭大有没空，吴氏不放心她独自出去，想了想道：“二月十九有庙会。要不你跟娘去五桥观音庙上香好不好？娘早说要去给你二嫂求个签的，上个香，许个愿，一直没得空。”
&esp;&esp;清哑忙抱住她胳膊。用力点头，眼睛笑弯了。
&esp;&esp;吴氏便知道她这是喜欢了，想去呢。
&esp;&esp;就笑道：“那我们明天去。你也求个签。”
&esp;&esp;说完心里升起期盼：这样也好，带闺女去了。顺便向观音菩萨求个好姻缘。闺女这样心善，观音菩萨一定会保佑她嫁得如意郎君。
&esp;&esp;清哑点点头，还是看着她。
&esp;&esp;吴氏就说这五桥观音庙多灵验，谁家媳妇求了生儿子了，又有谁家老娘生病大夫都看不好。去庙里求了一道符化水喝了就好了，又有谁家求姻缘等等，“一到庙会的时候，人挤不动。那个大树上挂满了红绸子。”
&esp;&esp;清哑含笑听着这些民间传闻轶事。
&esp;&esp;她之所以一听“五桥观音庙”就动心，不是为了去庙里进香，而是听娘和嫂子们说起过几回观音庙的情况，对那环境感兴趣。
&esp;&esp;五桥村在景江上游，离乌油镇还有十几里。原名吴桥，因为村中水网交错，有五座石桥。久而久之，人们便称呼为五桥村了。
&esp;&esp;五桥村头有个观音庙，庙前有棵银杏树，几人合抱粗。
&esp;&esp;清哑第一次听见这个地方，脑海中就浮现一副图画：
&esp;&esp;一棵古老的银杏树，张开庞大的树冠，稠密的枝叶间系满了红绸纸签；一座古老的庙宇，并不轩昂壮观，青石路缝隙和青砖墙面上布满苍苔，斑驳脱落；善男信女从水陆各道赶来。满脸虔诚地或围在树下磕头，或一步三拜地拜向庙里……
&esp;&esp;这情景给她一种奇妙的感觉。
&esp;&esp;今天吴氏一提，她便答应要去。
&esp;&esp;当晚便收拾东西，准备第二天起大早走。
&esp;&esp;巧儿也要去。被吴氏哄住了，让她在家陪娘、带弟弟。
&esp;&esp;次日凌晨，清哑带着细腰细妹，吴氏带着杨安平家的和两个媳妇，另有阮秀带四个少年护院驾船，一行人往五桥赶去。
&esp;&esp;且说五桥村。村尾有个老篾匠赵大爷。
&esp;&esp;正月初四那天，赵大爷家来了两个青年汉子，他对
情欲小说