&esp;&esp;“好了，”沈铎同他开玩笑，“再念就要变成小和尚了。”
&esp;&esp;夏末，正午的日头还是大得晒人，沈铎在衣帽间里握着他的手腕戴袖扣——两人外出的一身行头是一周前置办下来的，黑西装，为了不过于刻板因此搭配不同的饰物，小孩儿给沈铎挑了一条方帕，自己则在前襟别了一枚鼠尾草钻石胸针，衬衫的袖口倒是同款式，一套两对，鲸鱼尾，嵌的是两颗虹彩细腻的珠母贝。
&esp;&esp;单看打扮已然是十分出挑了，只是他眉头微皱，人也有些局促。
&esp;&esp;“嗯……嗯？你刚才说什么？”袖扣带了一半，他反应过来了。
&esp;&esp;沈铎一面动作一面答道：“说你这一身出去，我得提防不少人。”
&esp;&esp;小孩儿怔楞，随后深吸一口气，一头扎进恋人的肩窝里。
&esp;&esp;“我是不是很蠢？”他闷声问。
&esp;&esp;沈铎没有掩饰自己的笑容，只任由他来回磨蹭自己的脸颊，等戴好一对袖扣之后才拍着后背示意他起身看镜子。
&esp;&esp;小孩儿茫然侧身回望，日光湮没一整片窗帘，衣帽间亮堂堂的，宽大的落地镜里他们并肩而立，仿佛还是从前出席宴会的两个少年人，形影不离亲密无间，无论到哪儿都登对，默契也无需明说，身上每一处细节都藏着他们心有灵犀的甜蜜。
&esp;&esp;过去十几年，他们似乎一直是这样过来的。
&esp;&esp;“我陪着你，别担心。”镜子里的沈铎与他十指紧扣。
&esp;&esp;宁予桐的视线随之落在他们交合的十指上，衣帽间里静了片刻，很快，他像是被这话哄得放松了些许一般仰头去吻沈铎，吻完便不说话，单拿一双满月般浑圆明亮的招子静静盯着人瞧。
&esp;&esp;沈铎并不催促，叫他怔怔打量着，沉默有半晌，他脸上终于有了笑容。
&esp;&esp;“也对，”小孩儿捧着他的脸又亲了一口：“你一直都在，我什么都不怕。”
&esp;&esp;按照旧习寿诞应当摆在中午，但蒋家为照顾宾客延后成了晚宴。从云山苑到山庄大约半小时的车程，两个保镖随行，他们午后离家，不到三点钟便抵达了山庄，在驶过山间石径后车子爬升了一段上坡，时节尚未入秋，坡道两侧栽种的元宝槭仍是夏叶，只有叶尖挂着淡淡一层绯红，成簇的枝叶自高处垂落，日头底下交错而生的光斑漂浮在玻璃窗上，穿行其间时璀璨得叫人迷花眼睛。
&esp;&esp;坡道的尽头便是山庄入口，门庭敞阔，越过青石立柱还能隐约眺见后头的楼群一角。进了门，周遭也逐渐热闹起来了，贺寿的客人不少，蒋家的仆佣来回奔走，陆续放进了前头的几辆车，等候的间隙安保近前来询问他们的身份，不多时便有人过来指引司机继续往前开——正对着门庭的是通往庄园内院的主道，旁的车都大多绕走了，因此道上只有他们乘坐的一辆黑色林肯，行到末端，道尾衔着三孔石桥，过桥后入眼的即是一整座富丽堂皇的公馆。
&esp;&esp;黑色林肯径自驶入院中，刚在阶前停住脚蒋锐便从里头大步出来了——他穿着一件鹰背灰的保罗衫，姿态一如既往地张扬，一面迈下台阶一面往手上扣腕表——养病时不常见，可玩笑话却记得牢，宁予桐一下车就听见他大呼小叫起来：“哎呀呀，宁总！稀客，稀客！”
&esp;&esp;小孩儿抬手挡了一记太阳，保镖立时上前撑伞，他在阴影里学着蒋锐的语气说：“哦哟，蒋公子，久违久违。”
&esp;&esp;蒋锐同沈铎颔首，末了回头逗他：“宁总在家磨蹭什么呢？等半天了还不见你们来，差点把我急坏了。”
&esp;&esp;“忙着谈恋爱，”小孩儿故意说：“蒋公子受累。”
&esp;&esp;“宁总哪里的话，稀客么，累是应该的。”
&esp;&esp;“合着不是稀客还不能劳动你？”
&esp;&esp;“那当然，”蒋锐佯装握手：“蒋家的地界儿，敢在正门主道一路通行的还得是宁总，这要换了别人，一早就被老爷子轰出去了。”
&esp;&esp;“……”
&esp;&esp;还是这么能耍嘴皮子。宁予桐拍掉他的手，拉过沈铎转身便上了台阶。
&esp;&esp;午后三点多钟的光景，公馆里头已经十分热闹了，来客似乎都聚集在正厅，他们刚穿过走廊便听得前面人声鼎沸。宁予桐以为要直接进去，但蒋锐拐了个弯，带他们绕到了主楼旁侧一栋二层高的小洋楼，楼墙向阳面挂着半扇鸢萝，藤蔓间正熙熙攘攘开着花儿。
&esp;&esp;蒋锐兀自推门而入，只见屋内装潢考究，朝南一隅用四
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