任白芷笑了笑,目光坦然:“商道如战场,变则通,通则久。”
高云棠眯眼:“口气不小。”
任白芷略一沉吟,忽然上前一步,微微压低声音:“少东家,你既然来看,想必清楚,清风楼目前的盈利并不乐观。”
高云棠没有否认。
“你若真瞧不上这些花样,等你上任后,自然可以废除。”任白芷语调淡然,“但在此之前,还是高掌柜做主,他既然与我签了约,自然是信任我的。”
她顿了顿,笑意不减:“待高小娘子接手的时候,若无效果,到时撤掉这些改制,也不过是换个方式赚银子。”
高云棠定定地看着她,许久,才缓缓笑出声来。
“有趣。”她微微抬起下巴,嘴角浮现一丝意味不明的笑,“行吧,没多久这清风楼就是我的了,我倒要看看你能翻出什么浪花。”
她袖袍一拂,转身离去。
任白芷望着她的背影,眼底掠过一丝笑意,果然,她猜得没错。
高云棠终究还是个重利的商人,不会拒绝一个稳赚不赔的局。
跟踪
任白芷忙完清风楼的事, 已是深夜。
京城的街巷在夜色里沉静而幽深,只有零星的灯火摇曳,照不亮脚下的青石板。她走在回家的路上, 步履虽不急,却也隐隐带着几分倦意。
今日与高云棠的交锋,她算是暂时稳住了,但未来三个月, 怕是少不得对方暗中掣肘。她需要快些让清风楼的收益显现,尽快给王卉一个交代。
她正想着, 忽然,一种莫名的警觉涌上心头。
背后,有人跟着她。
她脚步微顿,借着调整步伐的动作,迅速扫了一眼身后。
街上几乎空无一人,只有远处的巡夜更夫敲着梆子, 可她分明感觉到,那道目光藏在阴影里, 悄无声息地跟随。
她暗自凝神, 强迫自己镇定,步伐不快不慢地继续向前。
然而,那道目光依旧如影随形。
任白芷心念急转, 故意往一条较为偏僻的小巷拐去。那里巷道狭长,若对方真是尾随而来,在此出手的可能性极大。她得找机会反制, 不能被逼入死角。
刚转进巷口, 她正要借机藏匿,忽然, 眼前一花。
一道熟悉的身影从侧旁探出,拽住她的手腕,猛地将她拉进更深的阴影里!
她心下一惊,正要挣脱,鼻间却撞入一股药味。
“别出声。”低沉温和的嗓音响起,带着不容置疑的力量。
李林竹?
他怎会在此?
她一时怔住,未及多问,便见他目光微沉,迅速扫了一眼巷外,随即更用力地将她往里拉了拉。
这处巷子本就狭长逼仄,两人贴身而藏,她甚至能感受到他胸膛起伏的气息。
任白芷心下一滞,刚想说话,李林竹却微微侧头,低声道:“嘘,来人了。”
她屏住呼吸,透过巷口的狭隙看去,果然,三道黑影缓步靠近,站在巷口四下张望,似是在寻找什么。
三个人?
任白芷心里一惊,往李林竹的怀里又凑近了一些,想看清这三人的样貌。
可肚脐附近却像是被什么东西顶住,隔得慌,她下意识地伸手想将那物体拨开,可手刚握上那东西时,手指的触感,让她察觉到什么。
她抬眸,正对上李林竹低头的目光。
任白芷:“?”
李林竹:“!”
短暂的沉默间,李林竹的呼吸似乎骤然一滞,他的喉结微微滚动,像是下意识地屏住了呼吸。指尖也随之一紧,抓着她手腕的力道不自觉收拢了几分。
她的手仍停留在那个奇怪的地方,心里浮现出一种荒谬的猜测,甚至又下意识地轻轻捏了捏。
李林竹猛地绷紧了身体。
他向来沉稳自持,此刻却像是被雷击般僵直,连呼吸都紊乱了些许。某种隐忍的情绪在眼底翻涌,他的手指微微颤了一下,仿佛在极力克制着什么。
就在她即将确认自己的猜想时,李林竹猛地抬手,一把捂住了她的嘴巴。
“别闹。”他的声音比方才更低了些,带着极力压抑的沙哑与克制。
任白芷这才意识到自己做了什么,脑中轰然一响,连耳根都微微发热。然而,她还没来得及抽回手,李林竹便已俯身靠近,呼吸几乎擦着她的鬓角,嗓音沉沉:“还没走。”
他刻意压低的声音带着些微的颤意,仿佛是刻意隐忍的克制,也像是某种不易察觉的警告。
此时的任白芷根本顾不上那三个贼人,满脑子都是手中之物。
她的眼神悄然变了变,似是震惊,似是疑惑,最终在鼻尖的药味中拼凑出了某个可能的答案。
这人开发出了一款新药,治好了自己这多年的隐疾。
她心下一跳,旋即眸光微亮。
这可真是,太好了!
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