了厚厚的干草，被褥仍在，虽时日过长不算干净，却是新打的——这家人虽贪财，良心犹尚在，还算厚道。
音姑唬得脸发白，跪下道，“火焰珠理应送去敖州的，可我家哪来的盘缠，要盘缠只能用珠子换……这边公子病得快死了，急需银钱抓药。我同阿爹商量了，想着罢了，悄悄去黑市当了换银——小姐饶命。”
“起来。”尚琬道，“不能全怪你。”
音姑不敢动，“火焰珠虽值钱，但因为黑市，给的不多，我家这情况，留着公子，早晚要同我家一同挨饿的。昨日我们看着那小姐富贵，想着跟着她去能过好日子，就……就答允了。”又伏地磕头，“我们真的没有坏心，那小姐就是不想买我，若要买，我也愿意跟着去。”
尚琬视线停在草铺旁边的水碗上，“他在这里时，都是谁喂他吃饭？”
“是我。”音姑见她的目光在草铺上不住地流连，忽一时道，“您是尚小姐吗？”
“你认识我？”
“不认识。”音姑道，“我听公子胡话时，总叫尚婉，像女子名姓——果然是个漂亮小姐。”
尚琬低头，半日道，“你家里这样，不如跟我走吧，去我家里。”
音姑喜出望外，“是。”
虽然没寻着秦王，却得了秦王准确的消息，实在是重大进展，秦王府一众人等得了讯息连夜赶到南洲尚王府。
杜若到时，尚琬正坐着听李归鸿回话，看见他便让，“坐吧。”
便一同围坐。
李归鸿便从头又说一遍，“据今日得的讯息，殿下应是坠海时神志有失，不能尽记前事——诸位寻找时都需留意。”又道，“昨日买走……呃，带走殿下的人极富贵，像是海上往来的商队。”
“商队？”杜若听着只觉眼前都黑了一霎，“殿下不记前事，如若此人远行出外海，不回来了怎么办？”
李归鸿道，“西海商队多受尚王庇护，看见火焰珠理应送回尚王府。那人带走殿下是昨日的事，如果是商队，再二三日敖州必定有消息传来——说不得殿下就回来了。”
尚琬道，“可若对方不出现，来的便是对头。”
“是。”李归鸿点头，“自从越姜同我们闹僵，沿海诸岛频繁遣暗探打探消息。海战将起前一月，商队往来比寻常多了一倍，海战之后又多了一倍——都是来打探朝廷接管南洲之后情状的。”
杜若一滞，“你是说带走殿下这个人，只是扮作商队，其实根本不是？”
“如果不是商队，便是敌非友。”尚琬道，“只有敌人才会视火焰珠如无物——连我的人都要带走。”
杜若一句“秦王殿下怎么是你的人”到口边生咽了——罢了，说不定秦王自己还是乐意的。“如此说，殿下岂不是危险得很了？”
“那倒不会。”尚琬道，“暂时安全无虞。”
杜若莫名其妙地看她。
“我相信他没事。”尚琬只一语带过。她必定也不能告诉杜若，自己同音姑打听对方为什么买走裴倦时，音姑同她转述的对方说的话——
“她说——好俊的哥儿。”
那女的是看见裴倦才起意买走，赎回火焰珠是在音姑同她说了有这个珠子之后的事。若是与自己有仇才买走裴倦，应当反过来，先看见珠子再起意买人。
见色起意，只能说比“因仇买人”强一点点，至少不会因为跟自己有仇折磨裴倦。
但结果都一样——对方绝不会主动送裴倦回来。
……
尚琬拉回思绪，“殿下失踪的事要严格保密，不论谁问只说殿下已经回京。”停一下道，“若是对头，叫她知道带走的是秦王，不知会做出什么事。”
杜若一凛，“是。”
“从今日起，寻人的事也要秘密进行。”尚琬道，“打发人散出去，联络南洲各豪族，查看各府中新进的人，一个也不能漏——派出去的人务必可靠。”
“是。”
尚琬正待继续，府卫进来，“姑娘，崔府丞来了。”
“不见。”尚琬道，“就说我不在家。”
府卫尴尬道，“崔府丞下职就在外等着，他看着姑娘回府的。”
“他有什么事？”
“崔府丞说，好像什么药引。”
只能是狐前草药引。尚琬站起来，“我去见崔炀。”又飞速道，“你们现在商量一个名单，等我回来看过，明日一早就打发出去。”
到小花厅果然见崔炀等着。
崔炀看见她站起来，“你在凌霄楼劫我不是为了寻狐前草么？”崔炀说着，把手里一个匣子给她，“这是药引——我原想夺了草一同献与殿下，殿下既已身死，我拿着也没用，都给你吧。”
尚琬前回见他时因为裴倦生死不明，极其不客气，眼下心中生定，记起自己有多无礼，实在难堪得紧。但这东西又不能不要，便接过来，“狐前草我实在有用，厚颜收了——崔府丞之恩尚琬记在心里，崔府丞但有所命只管言语
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