车队
前两天的小雪只是酝酿。
雪沫子像犹豫的信使，试探着在铅灰色的天空中飞舞、飘落，细密而清冷。
而无论期待还是不期待，关外的大雪都会准时而至，从不与人商量。
那雪一旦落下，便是铺天盖地，能将整个世界都染成一片苍茫。
今天那雪便来了。
下雪的时候，风却歇了，天地间透着一种凛冽的寂静。
没有风的推波助澜，雪虽大，倒也不算酷寒难耐。
于是大车队便在这漫天飞舞的雪花中，咯吱咯吱地缓慢跋涉。
老旧的木头车架不堪重负，每一次颠簸都发出“吱呀”的呻吟，仿佛下一刻就要散架。
装满货物的大车碾过雪地，将路面压出两道深深的车辙，清晰地指向远方。
而被车轮和马蹄反复碾过的路面，是没有积雪的。
人马杂沓间自有其热度，足以融化那些刚落下的、哪怕已经大如铜钱的雪片。
崔九阳自然没有让刘敬业安排的丫鬟与自己同行。
从刘敬业手中接过马车缰绳的时候，他瞥见那小丫鬟弱弱地缩在车厢角落里，双手紧张地绞着衣角，眼神里满是对未知生活的忐忑与不安。
崔九阳只一搭眼，便知道这小姑娘恐怕不只是个粗使丫头。
她眉眼清丽，气质柔婉，看上去年纪比刘敬堂还要小些，那怯生生的模样，真是我见犹怜。
看见崔九阳这般年轻俊朗的男子，她明显松了口气，脸颊微不可察地泛起一丝红晕，似乎暗自庆幸将来要伺候的主人家是个年轻人。
随后，她不自觉地理了理鬓边的碎发，又轻轻抻了抻衣领，似乎想让自己看起来更整洁、更好看一些。
当听到崔九阳对刘敬业说“并不需要她”的时候，小丫鬟的脸瞬间变得惨白，慌得在车厢内磕头。
崔九阳没有再多看她，也没多说什么，只是拍了拍刘敬业的肩膀，示意他处理。
刘敬业是个聪明人，立刻会意，连忙将那丫鬟从马车上唤了下来。
随后，他又拉着刘敬堂，非要给崔九阳磕头谢恩。
崔九阳屈指一弹，两道无形清风悄然垫在二人膝下，看似绵软，却坚不可摧，任他们如何用力，也跪不下去。
他伸手扶起二人，故作不悦对刘敬业说道：“你喊我一声崔兄，敬堂喊我一声崔大哥，何必行此大礼，这般见外呢？”
随后，崔九阳便驾着马车，汇入了缓缓前行的大车队。
直到他的马车消失在路的尽头，被风雪模糊了身影，刘敬业和刘敬堂才相携转身，离开了送别的街口。
没有了丫鬟，马车里倒是更显清净。
也不知刘敬业到底塞了多少大洋，商队竟专门派了个经验老到的车把式孙海东来给他驾车。
孙海东是个沉默寡言的汉子，一路上极少与崔九阳搭话，只是偶尔勒一勒缰绳，调整一下方向，让马蹄踏得更稳些。
这马车里备的东西，足见刘敬业的用心。
车厢地板上钉着一层厚厚的棉褥，上面又铺了一层洁白的羊皮。
细密的羊毛柔软顺滑，坐上去暖意融融，却又不显得闷热。
车壁上伸出来一根黄铜横杆，横杆上挂着一个小巧的暖炉。
马车颠簸时，暖炉便随之轻轻摇晃。
炉子里放着炭火的炉膛，竟是个玲珑转心的设计，无论马车如何晃动，里面的炭火始终安然无恙，不会溅出半点火星。
暖炉上自带了一个小支架，可以稳稳卡住一个铁皮小壶。
崔九阳便在那铁皮小壶里倒上半壶清水，又丢进一小撮红茶。
暖炉的温度始终将那茶水保持在温热状态，无论什么时候揭开盖子，里面的茶水都冒着热气。
虽然这样使得茶水的味道有些过浓，但是在这漫天大雪的旅途中，没有什么比喝一杯浓茶更舒服的事了。
崔九阳迈入四极境界之后，已是寒暑不侵，但有这样一架舒服温暖的马车代步，即便去往遥远的大兴安岭，似乎也并不让人觉得赶路辛苦了。
这支大车队的规模着实不小，木轮大车足足有六十多辆。
这些大车前后长有一丈半接近两丈，车轮直径有些甚至能超过三尺，部分关键部位还用铁片加固过。
车子本身就很沉重，更别说上面还满载着各种物资。
想要拉动这样一辆车，起码要有三大套牲口才行。
于是，整个车队加起来，便有两百多头大牲口，马、驴、骡子都有。
车队在大雪中行走时，这些牲口口鼻之间呼出的白气，在寒冷的空气中凝结成雾，在路上连成一道道长长的白线，颇为壮观。
领头的车老板名叫牛二敢，是个四十来岁的糙汉子，皮肤黝黑，络腮胡子，乃是常年往返于大兴安岭到长春之间的老把式。
当然，这六十多辆大车并不是他的，而是由两个商行
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