“此事，本王需要考虑一下。”李万年没有立刻答应，“王先生远来辛苦，不如今晚就在明州城歇下。待本王与麾下商议之后，明日再给你答复。”
这是要送客了。
王安也是个知情识趣的人，当即起身告辞：“如此，便叨扰王爷了。”
他走到船舷边，正要下船，却又像是想起了什么，回过头，对李万年笑道：
“对了，王爷，为表诚意，我还为王爷备下了一份薄礼。再过个数日，便能到。”
“哦？什么礼物？”李万年挑了挑眉。
王安却卖了个关子，神秘一笑：“一位故人，王爷见到，自然就明白了。”
说完，他便在北营士兵的“护送”下，下了镇海号，乘小舟离去。
甲板上，只留下李万年和一众面面相觑的将领。
“故人？”李二牛挠着大光头，满脸疑惑，“王爷在南边还有故人？俺咋不知道？”
李万年也皱起了眉头。
他在这个世界，除了老家那些死的死、老的老的人，哪有什么“故人”？
陈庆之葫芦里，到底卖的什么药？
慕容嫣然走到他身边，低声道：
“夫君，此事有些蹊奇。恐怕……”
“无妨。”李万年摆了摆手，“静观其变。我倒要看看，他能给我送来什么‘惊喜’。”
他转头看向张静姝：“静姝，你怎么看与陈庆之的这笔交易？”
张静姝抬起头，眼中闪烁着智慧的光芒。
“我认为，可行。”她毫不犹豫地说道，“这笔交易，于我们而言，利远大于弊。”
“其一，利润丰厚。南方的特产，都是我们急需的。”
“尤其物资，北方有北方的好，南方有南方的好，如今这天下大乱的时候，多地道路不通，若是在南方有这么一位盟友提供物资，倒也方便。”
“其二，战略价值。诚如王安所言，扶持陈庆之，就是削弱赵成空。让南方的两只猛虎去斗，我们正好可以坐山观虎斗，赢得宝贵的发展时间。”
“至于养虎为患的风险，”
她顿了顿，嘴角勾起一抹自信的弧度，
“我认为不必过分担忧。只要我们将最核心的技术，比如火炮和造船术，牢牢掌握在自己手里，我们就始终掌握着主动权。”
“陈庆之就算恢复了元气，面对我们的舰队和火炮，他也只能是望洋兴叹。”
李万年赞许地点了点头。张静姝的分析，与他的想法不谋而合。
“好，就这么办。”李万年拍板道，“周胜，你明天去和那个王安谈具体细节。记住，价格上，我们不能吃亏。能用布匹食盐换的，就别用金银。”
“末将明白！”周胜兴奋地领命。
就在这时，一名负责瞭望的士兵，突然高声喊道：“王爷！南边……南边又来了一艘船！”
众人心中一惊，齐齐向南望去。
只见夜幕下的海平面上，一艘没有任何旗帜，也没有点灯的船，正幽灵般地驶来。
那艘船的模样，竟与刚刚离去的王安所乘的船，一模一样。
“戒备！”
林默第一时间下达了命令。
镇海号上，原本已经放松下来的气氛瞬间再次绷紧。
士兵们迅速回到自己的战斗岗位，弓上弦，刀出鞘，黑洞洞的炮口，齐齐转向了那艘诡异的来船。
李万年动用洞察之眼，眉头紧锁。
这艘船，太奇怪了。
深夜航行，不点灯，不挂旗，像一个孤魂野鬼，透着一股说不出的邪气。
“王爷，要不要先发炮警告？”李二牛已经按捺不住，握着刀柄的手青筋暴起。
“不急。”李万年摇了摇头，“看看他们想做什么。”
那艘“鬼船”在距离镇海号两百步左右的距离停了下来，既不靠近，也不退去，就那么静静地漂在海面上，仿佛在等待着什么。
双方在诡异的寂静中对峙着。海风吹过，卷起一阵阵浪涛，拍打着船身，发出哗哗的声响，更添了几分紧张。
时间一分一秒地过去，就在众人快要失去耐心的时候，异变突生！
那艘“鬼船”的甲板上，突然亮起了一片火光。
紧接着，数十个熊熊燃烧的火球，拖着长长的尾焰，呼啸着朝镇海号砸了过来！
“是投石机！敌袭！”林默厉声高喝。
“找死！”李二牛勃然大怒，提着刀就要冲上去。
“慌什么！”李万年冷喝一声，镇住了场面。他脸上没有丝毫惊慌，反而带着一丝看好戏的玩味，“就这点小把戏，也想在我面前班门弄斧？”
他甚至懒得下令开炮。
只见他从亲卫手中取过一张铁胎大弓，随手抽了三支箭矢，搭在弦上。
弓开如满月！
“嗡！”
一声震耳欲聋的弓弦颤音，三支
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